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Parchemins Oubliés de Février - Magie
Auteur : Kaz'adban (Eloïc THIVANT)
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Récit
de l'Aventure
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Echelias et Ignus se retrouvaient
ainsi seuls parmi les décombres de l'université, le cadavre du
dernier survivant à leurs pieds. La magie noire utilisée pour
ressusciter Kraak avait souillé le site et une ambiance malsaine
régnait maintenant. Echelias continua tout de même à fouiller,
dans l'espoir de trouver quelques parchemins ou objets qui auraient
subsisté, et Ignus se mit à faire de même de son côté. Sous une
étagère écroulée, il vit un mince rouleau. Aux runes inscrites
sur sa surface il reconnut le sort de Destroy Undead, tendis la
main vers le papier jauni mais ce simple contact suffi pour que
le parchemin tombe en poussière, et le sage laissa échapper un
juron de dépit. C'est à cet instant que son apprenti le héla,
et, accourant, il le vit penché sur un corps complètement carbonisé,
tenant dans sa main une mince feuille, qui, bizarrement, ne semblait
pas avoir souffert en même temps que son propriétaire. Le magicien
comprit que c'était la nature même du sort inscris qui l'avait
protégé et, effectivement, en le déroulant il s'avéra qu'ils étaient
tombés sur un parchemin de Fire Wall. De plus, Echelias le sentait,
ce n'était pas un parchemin ordinaire, et un rapide examen lui
appris qu'ils étaient en possession d'un parchemin à lecture rapide,
ne demandant seulement que cinq mots soient prononcés pour que
le sortilège s'active, permettant une utilisation en combat. Une
fouille plus approfondie ne leur apporta rien de plus, ils décidèrent
donc de se mettre en route. La brume empêchait de localiser avec
précision le soleil, mais il paraissait proche du zénith et ils
auraient largement le temps de rejoindre le repaire du Nécromant
avant la tombée de la nuit.
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En s'éloignant des décombres
de l'université, les deux voyageurs perçurent des cris non loin
devant eux. Se précipitant, ils virent quelques paysans désespérés,
combattant à l'aide de faux et de serpes, aux prises avec une
bande de squelettes ricanants. Echelias prononça quelques mots
inintelligibles pour les profanes et traça quelques signes cabalistiques
dans les airs, déclenchant le sort Bless, tandis qu'Ignus fonçait
vers la mêlée lame brandie. Les paysans reprirent espoir quand
une aura sacrée les enveloppa, et deux squelettes furent rapidement
expédiés. Mais tous ces tas d'os animés par le pouvoir de désolation
qui s'étendait dans la région continuaient à ferrailler sans relâche,
et seuls les coups les plus adroits étaient à même de les détruire.
Heureusement Ignus arriva et ses premiers coups éliminèrent trois
morts-vivants supplémentaires, pendant que ceux des autres en
réduisaient un quatrième en poussière. Les cinq derniers furent
exterminés après deux coups au but tuant deux paysans. Les survivants
remercièrent leurs sauveurs et exprimèrent toute leur gratitude.
Quand ces derniers les questionnèrent sur la mine, ils leur parlèrent
des nombreux monstres qui y avaient élus domicile depuis qu'elle
était abandonnée, en particulier des troglodytes, et de la présence
éventuelle d'une créature bien plus maléfique, un œil démoniaque.
Comme tous ceux de sa race, il était particulièrement sensible
au feu, et Echelias et son élève se félicitèrent d'avoir trouvé
le parchemin de Fire Wall. Enfin ils se séparèrent, les paysans
pensant rejoindre Midgar au plus vite, et les deux mages, le maître
et l'apprenti, reprirent leur route.
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Ils marchaient parmi le
paysage dévasté. La brume s'épaississait et la visibilité baissait
graduellement à mesure qu'ils s'approchaient d'une zone marécageuse.
Ils furent bientôt obligés de marcher sur les nombreux troncs
pour ne pas s'enfoncer dans l'eau croupie, laquelle laissait de
temps à autre échapper des bouillonnements inquiétants qui crevaient
la surface, dégageant une odeur encore plus horrible qu'en temps
normal. Echelias était déjà passé ici plusieurs années auparavant,
et le marais lui semblait encore plus sordide. Tout à coup, un
bras putréfié sortit de l'eau et arracha Ignus à ses rêvasseries,
en même temps qu'au tronc sur lequel il marchait. Il laissa échapper
un cri de surprise et fut entraîné dans le liquide noirâtre. Ses
réflexes aiguisés lui permirent cependant de dégainer son épée
dans l'intervalle. Sous l'eau, il porta quelques coups au hasard
dont certains firent cependant mouche, lui permettant ainsi de
se dégager. Nageant vers la surface, il emplit ses poumons d'air,
le bras du zombie pendant mollement accroché à sa ceinture. Il
aperçut son compagnon fracassant le crâne d'un autre mort-vivant
à l'aide de sa masse d'armes, commençant à incanter. La peau d'Echelias
et d'Ignus se recouvrit soudain d'une surface bien plus dure et
leurs adversaires avaient du mal à percer cette nouvelle protection.
Le coup suivant d'Ignus coupa un zombie en deux tandis qu'Echelias
réduisait une autre créature en bouillie. Les quatre morts-vivants
restants connurent rapidement leur deuxième fin sous les coups
redoublés des deux mages. Une demi-heure plus tard, ils sortirent
du cloaque recouverts de sueur et de vase. À en croire la mémoire
d'Echelias, ils étaient maintenant très proches de la mine, pas
plus que quelques centaines de mètres, mais ils ne pouvaient pas
encore la voir à cause de la brume environnant le marais.
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Effectivement, quelques
minutes après, ils aperçurent la colline comportant les multiples
entrées de la mine. Certaines entrées étaient encadrées de bois
pour ne pas s'effondrer alors que d'autres n'étaient que de simples
trous dans le roc. En s'approchant, le sage se concentra pour
lancer Visions, essayant ainsi de deviner les dangers qui se dissimulaient
derrière. Il s'avéra qu'il n'y avait pas une parcelle de la colline
qui ne recela aucun danger, et toutes les entrées, du moins les
principales, celles renforcées, étaient piégées. Après une longue
réflexion, ils choisirent pour pénétrer dans la mine un trou dans
le roc au sommet, pouvant laisser passer deux hommes de front.
L'ascension se révéla assez facile et rapide et ils furent bientôt
devant l'entrée.
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Elle exudait une puanteur
qui n'était pas sans rappeler celle des créatures des profondeurs.
Il devait y avoir des troglodytes non loin… de toute façon, Echelias
et Ignus étaient bien obligés d'entrer. Ils sortirent leurs armes,
allumèrent des torches et pénétrèrent dans la mine.
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Cela faisait maintenant
un quart d'heure qu'ils avançaient dans les couloirs supérieurs
de la mine quand ils virent une lueur au prochain coude. Ils éteignirent
leurs torches, qui étaient d'ailleurs, malheureusement, quasiment
consumées et entreprirent de surprendre les créatures au bout
du couloir. S'approchant discrètement, quand ils furent à distance,
ils chargèrent, épée brandie… pour s'apercevoir que la lumière
venait de trois petites potions rougeoyantes jonchant le sol…
des potions de feu ! Echelias connaissait bien ces artefacts assez
courants qui permettaient de s'éclairer mais, en s'écrasant sur
une cible, provoquaient une gerbe de flammes. Contents de leur
trouvaille, ils reprirent la descente en se servant des fioles
pour s'éclairer. Vingt minutes passèrent. Soudain, entendant le
bruit d'un caillou roulant derrière lui, Ignus se retourna, pour
voir deux formes tordues à la limite de la zone éclairée par la
torche : des troglodytes ! Au même moment, Echelias en aperçut
d'autres de son côté… Ils ne savaient pas d'où les créatures avaient
pu venir, mais une chose était certaine : ils étaient cernés.
Les troglodytes se rapprochaient lentement, et derrière la première
rangée faisant face à Echelias, des silhouettes plus massives,
dominées par une plus haute encore, se détachaient du reste des
créatures… une reine et son escorte d'infernaux ! C'est ce moment
là que choisit la reine, par un grognement sourd, pour donner
le signal de l'attaque. La retraite n'étant pas envisageable,
impliquant l'échec de leur mission, les deux compagnons chargèrent
sur la souveraine et ses séides. Devant le nombre de leurs ennemis,
ils lancèrent deux potions, créant une large brèche dans les rangs
adverses. De nombreux troglodytes et plusieurs spécimens infernaux
moururent dans l'explosion, mais la reine fut épargnée par les
flammes. Elle ne le fut par contre pas par l'Ice Bolt d'Echelias,
qui la congela entièrement, ainsi que les deux créatures les plus
proches. Le magicien lança ensuite Fortune, et les coups des deux
hommes trouvaient soudainement des dizaines de failles dans la
défense adverse, les membres tranchés ou disloqués se multipliant
chez les troglodytes, dont ils avaient maintenant quasiment traversé
les rangs. Une griffe égratigna l'épaule d'Ignus, mais son possesseur
fut décapité dans la seconde par celui-ci. Les troglodytes survivants
s'enfuirent rejoindre leurs congénères derrière, effrayés par
la valse meurtrière des deux armes entraînées par le sort. Le
maître et l'apprenti muèrent leur charge en course pour échapper
définitivement aux créatures. Leurs poursuivants les talonnaient,
et le sage fit volte-face, faisant appel aux puissances du plan
de la Terre pour les retenir, et une douzaine d'élémentaux se
levèrent pour engager les troglodytes. Après quelques bifurcations
supplémentaires, ils les avaient semés. Les élémentaux avaient
rempli leur mission. Ils s'effondrèrent enfin, horriblement las,
l'invocation ayant drainé une part non considérable des forces
du mage. Echelias, examinant l'épaule du novice, s'aperçut que
le coup n'était tout compte fait pas qu'une égratignure. Le troglodyte
avait entaillé la chair, et le magicien passa quelques minutes
supplémentaires à panser la blessure. Ils prirent aussi quelque
repos, sachant qu'ils en auraient grand besoin. Les tours de garde
se passèrent sans encombres, et ils repartirent quelques heures
plus tard, se dirigeant grâce à la lumière fournie par la potion
de feu restante.
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Ils atteignirent bientôt
une vaste salle où débouchaient plusieurs chemins, mais la potion
de feu ne suffisait pas à éclairer la salle dans son entier. Gruundd
n'ayant pas l'air de se trouver ici, ils avisèrent un tunnel qui
s'enfonçait encore dans les profondeurs de la mine. Arrivant devant
le couloir, ils entendirent un cri abominable et se jetèrent à
terre par réflexe au moment où un rayon de froid leur glaçait
l'échine, passant à quelques centimètres au-dessus d'eux. Ils
se précipitèrent hors de la salle, et Echelias sortit le parchemin
de Fire Wall de sa poche, tout en esquivant deux tirs supplémentaires.
Il le déclencha à toute vitesse, engloutissant l'œil démoniaque
dans un déluge de feu. Les deux compagnons continuèrent à courir,
ne sachant pas si la créature avait eu le temps de reculer avant
de succomber aux flammes. Ils s'arrêtèrent pour reprendre leur
souffle, puis continuèrent leur route précautionneusement car,
tous deux le sentaient, et Echelias très fortement, ils approchaient
de leur but. Ils durent éviter de nombreux pièges et sables mouvants
que leur ennemi avait placés là, signalant par ceci la proximité
de son repaire. Bientôt ils approchèrent d'une nouvelle salle,
éclairée celle-ci. Après une rapide inspection du regard, ne révélant
rien de suspect, ils tinrent leurs armes encore plus fermement,
et entrèrent. Dos à dos, ils progressaient dans la salle au parterre
d'ossements, se préparant à l'attaque du nécromant, quand un rire
spectral et sinistre retentit : "Vous croyiez peut-être pouvoir
me défaire, pauvres mortels ? C'est trop drôle. Amusez-vous, mes
chéris… " et une cinquantaine de morts-vivants apparurent soudainement
près d'Echelias et d'Ignus. La lutte s'engageait.
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Le maître lança sans discontinuer
Bless, puis Stone Skin et enfin Fortune, égalisant un peu plus
les chances… Les deux combattants étaient peu à peu séparés dans
la terrible mêlée, où près de la moitié des troupes de Gruundd
qui tombaient sous les coups des deux humains se relevaient quelques
secondes plus tard. L'élève, s'étant débarrassé de la plupart
de ses assaillants, en profita pour donner un rapide coup d'œil
à la situation d'Echelias, et vit une silhouette massive se matérialiser
derrière lui. Il eut à peine le temps de crier pour l'avertir
qu'un guerrier squelette le força à se reconcentrer sur son combat
par une estocade bien placée, mais ce cri sauva certainement la
vie d'Echelias, qui para de justesse un coup du nécromancien qui
l'aurait décapité sans cela. Les quelques squelettes et zombies
qui combattaient encore le sage le laissèrent à son duel contre
leur maître et s'attaquèrent à l'apprenti. Celui-ci invoqua deux
alliés aquatiques pour l'aider à faire face, et les élémentaux
éliminèrent plusieurs morts-vivants supplémentaires tandis que
retentissait un hurlement de rage, et Ignus, en regardant par-dessus
son épaule, aperçut la créature qu'ils avaient rencontré quelques
heures auparavant, et dont ils se croyaient débarrassés : l'œil
démoniaque ! Au même moment, le duel entre Echelias et Gruundd
battait toujours son plein, les sorts et les coups fusant des
deux bords, auréolant les deux combattants de lumières multicolores
et faisant crépiter l'air vicié des profondeurs autour d'eux.
Ignus laissa les deux êtres du plan de l'Eau face à ceux du plan
de la Mort, et résolu de s'occuper de son autre adversaire. Malheureusement,
Il n'avait plus de potion de feu et en était réduit à esquiver
les projectiles glacés que lui projetait l'œil géant. Sachant
pertinemment qu'il ne pourrait pas continuer longtemps ainsi,
il réfléchit à un moyen de se débarrasser une bonne fois pour
toutes de la créature. Il tourna autour de la bête, puis s'engagea
à reculons dans le tunnel par lequel ils avaient pénétré dans
la salle. Il vit du coin de l'œil la lueur caractéristique du
piège, et esquiva le tir suivant par un bond de côté, puis revint
dans sa trajectoire initiale en espérant que le monstre ne lui
renvoie pas d'autre rayon, car il ne pourrait pas s'écarter pour
la réussite de son plan. C'est malheureusement ce moment que choisit
la chose pour lancer une nouvelle salve, et Ignus se défendit
par un Shield, ce qui ne l'empêcha pas d'être projeté à terre
par la puissance de l'attaque. L'œil, voyant ceci, pensa que la
partie était gagné, fonça droit sur sa victime… et explosa dans
une gerbe incandescente en passant sur la Land Mine. Le novice
déglutit et lâcha un soupir de soulagement. Il n'était jamais
passé aussi près de la mort. Les choses ne se passaient pas aussi
bien pour Echelias, qui faiblissait sous les coups en traître
du mage mort-vivant. Il tenta le tout pour le tout, combinant
une attaque à la masse avec un Ice Bolt, mais fut repoussé et
légèrement brûlé parle Fire Shield que Gruundd avait élevé à la
hâte, qui accentua le déséquilibre de son adversaire par un coup
de taille à demi paré, et le fit tomber dans les sables mouvant
qu'il avait préparé à cet effet derrière les pieds du magicien.
Le nécromant éclata alors d'une parodie de rire et se délecta
de la défaite de l'humain : " Je pourrais te tuer sur-le-champ,
mais j'ai bien mieux à faire. Tu me serviras d'appât pour attirer
ton apprenti, et vous me servirez superbement en tant que lieutenants…
après votre trépas, bien sûr ", et un sourire décharné mangeait
la face du mort-vivant.
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Ignus, en s'approchant
de la salle, n'entendait plus le fracas du combat. Ne sachant
pas qui avait gagné, il s'abstint de toute précipitation et avança
précautionneusement au bout du couloir. Il aperçut alors son maître
enfermé dans une cage faite d'acier et d'os, et l'acier pulsait
d'une lueur rouge sang. Il était aussi bâillonné, les poings et
pieds liés par des chaînes de métal. Il entra le plus silencieusement
possible, l'épée à la main. Il était à une dizaine de mètres de
la prison quand la pièce s'emplit de lumière, et deux douzaines
de zombies se levèrent, l'encerclant. Gruundd apparut un peu en
retrait jouant négligemment avec la clé de la cage dans sa main,
la lançant et la rattrapant pour humilier encore plus l'apprenti.
Un éclair rouge brillait dans ses orbites vides quand il déclara
: " Maintenant ma victoire est totale ! ". " Compte sur ça, tas
d'os ! " fit Ignus, bondissant agilement au-dessus d'un des corps
animés en le coupant en deux tandis qu'il lançait Slow sur le
nécromancien. Fonçant sur ce dernier, il le déséquilibra d'un
coup de pied sauté et attrapait la clef au vol dans le même mouvement.
Le mage mort-vivant, au sol, jura de dépit et envoya une Magic
Arrow que le novice évita par un roulé-boulé, puis entama un sort
de Teleport pour arriver devant la cage. À cause du Slow, Ignus
eu le temps de deviner le lieu de matérialisation du sorcier et
le faucha par un coup aux jambes, gagnant quelques secondes supplémentaires.
N'ayant pas le temps de libérer Echelias, il trancha le bâillon
d'un coup d'épée particulièrement adroit, ne faisant qu'égratigner
la peau, tandis que Gruundd lançait Berzerk sur l'apprenti, auquel
le sage répliqua immédiatement par Dispel. Il continua sur sa
lancée en invoquant une quinzaine d'élémentaires du Feu, et le
nécromant contra en faisant apparaître une centaine de squelettes
qui se lancèrent sur Ignus et les créatures de flammes. Echelias
en isola une bonne vingtaine avec un Force Field et accorda une
protection rocheuse à son élève au moment ou celui-ci se prenait
un coup au bras destiné à l'arracher, coup qui ripa sur sa nouvelle
peau en faisant sauter des éclats de roche magique dans toutes
les directions, tout en entament cependant les chairs par sa puissance.
Gruundd embourba la plupart des élémentaux par un Quicksand bien
placé, mais qui n'eut aucun effet sur les créatures de la Terre
qu'appela le magicien. Le sorcier de la Mort répliqua par un Fire
Shield à pleine puissance, qui ne dérangea pas outre mesure les
élémentaires de Feu qu'Echelias avait libérés par un Dispel. Ignus,
sur lequel son compagnon avait lancé Bless et Fortune, porta un
coup redoutable destiné à trancher son adversaire en deux, mais
le coup continua dans le vide après avoir séparé le bras gauche
du corps du nécromancien, car ce dernier s'était matérialisé dans
la seconde derrière lui, et en profita pour lui enfoncer sa lame
dans la jambe. Ignus tomba en hurlant de douleur, mais Gruundd
ne put profiter plus de son avantage car les élémentaux le harcelaient
de nouveau. L'apprenti mage se releva tant bien que mal, affermit
sa prise sur son arme et chargea en poussant un cri de guerre.
L'épée s'abattit à une vitesse et une cadence extraordinaire sur
son ennemi, lançant des éclairs multicolores et les multiples
morceaux de ce qui formait la seconde précédente un corps restèrent
pendant un interminable instant en l'air, la bouche formant un
arrondi de stupéfaction totale, avant de tomber en poussière.
Les morts-vivants qui restaient s'effondrèrent immédiatement en
se disloquant, la source de leur animation ayant disparu.
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Les deux survivants aperçurent,
au milieu des restes de Gruundd, un petit bout de papier d'où
émanait une grande puissance : le morceau du parchemin d'Orbital
! Ils avaient réussi ! Mais, ils le savaient, leur quête ne faisait
que commencer, et ils ne pourraient pas abandonner avant d'avoir
réuni le parchemin dans son entier. L'air putride de la mine commençait
à les incommoder sérieusement, et ils se rendirent compte qu'ils
devaient maintenant remonter à la surface ! Echelias eut alors
une intuition, et il décida de fouiller la salle avant. Heureusement,
car, dans un coin, il aperçut une arche dont la surface bleu-vert
émettait quelque lumière irréelle : un téléporteur ! Ils ne savaient
pas où cela pouvait bien les mener mais ça ne pouvait de toute
façon pas être pire qu'ici, ils dégainèrent par précaution et
pénétrèrent dans le portail. Pendant une seconde qui leur apparut
durer une éternité, toute sensation cessa, et ils ressortirent
enfin dans une cache végétale, à l'air libre.
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À l'air libre ! Ils soupirèrent
d'aise, puis Ignus, en s'éloignant un peu, reconnut le flan de
la colline à l'intérieur de laquelle ils étaient une minute auparavant.
De là, il pouvait même apercevoir le soleil du matin éclairer
faiblement les environs, car la brume s'était en partie dissipée.
Il s'enquit alors des blessures de son maître, et s'aperçut qu'il
était dans un sale état. Il souffrait de multiples contusions,
blessures et brûlures. Il ne pourrait pas aller bien loin dans
cet état, même si Echelias disait le contraire. Il sortit le parchemin
de guérison, et, malgré les protestations de son compagnon, commença
à le lire. Celui-ci sentit ses plaies se refermer, ses contusions
disparaître, sa peau se remettre à neuf sur ses brûlures. Un immense
bien-être l'envahit, reconstituant en partie ses forces. Ils reprirent
alors leur route, dans la direction opposée à celle par laquelle
ils étaient arrivés, Echelias se rappelant la position d'un village
un peu plus loin, et ils espéraient qu'il était toujours en état.
Mais la route était longue et dure, et ils étaient tous deux horriblement
las. Bientôt ils s'effondrèrent, et sombrèrent dans un sommeil
agité peuplé de cauchemars.
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Ignus ouvrit les yeux,
contemplant un plafond de bois, et prit conscience qu'il était
confortablement couché dans un bon lit. Il chercha Echelias des
yeux dans la chambre, mais ne l'aperçut point. Au moment où il
commençait à se lever, il entendit la porte s'ouvrir et vit ce
dernier entrer dans la pièce.
_Ah, tu es reveillé. Je sais, tu dois de demander où nous sommes.
Des voyageurs nous ont trouvés sur la route, et nous ont amenés
ici, à l'auberge de la Gorgone Endurcie. Nous allons prendre un
peu de repos et les habitants doivent sûrement avoir pas mal d'informations.
Et viens prendre ton petit déjeuner. Oui, je sais, vingt quatre
heures se sont écoulées depuis que nous sommes sortis de la mine.
On a beaucoup dormi, ajouta-t-il avec un sourire.
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