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Récit
de l'Aventure
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C'est le cœur serré que Echelias
et Ignus pénétrèrent dans les vestiges de ce qui fut la Salle
des Sorts. Le spectacle qui s'offrait aux yeux des deux hommes
aurait rendu fou n'importe quel sage : les morts-vivants ne s'étaient
pas contentés de tuer tous les Magiciens, ils avaient en plus
brûler tous les grimoires de magie ! Echelias déambula à travers
ce qui restait des rayons et pleura. Il avait passé dix ans de
sa vie à étudier les arcanes de la magie ici ! Et voilà qu'en
une nuit tout fût balayé. Ignus qui n'avait pas vu l'état de son
maître était parti à la recherche d'un quelconque morceau de parchemin.
Il en trouva un, fort abîmé mais encore lisible, dans le foyer
de la cheminée centrale. Il l'amena à son maître qui avait eu
le temps de se remettre de ses émotions. "_C'est un parchemin
de Nécrophagie. Il est en mauvais état et je maîtrise mal ce sort.
Mais il pourra nous être d'une grande utilité contre les troupes
de l'au-delà.
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Nos héros passèrent encore
une heure en vaines recherches avant de se décider à partir vers
la mine où se cacherait un des nécromanciens.
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Echelias qui avait longuement
vécu ici se souvenait qu'un complexe minier se trouvait à quelques
lieues vers le nord. Ils pourraient passer devant la maison des
McCormick, des paysans dont le fils avait fait ses études avec
Echelias. Peut-être pourraient-ils les renseigner… s'ils avaient
survécus.
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Les deux mages s'éloignèrent
des décombres et partirent le long de la route vers le nord. Il
devait être aux environs de six heures et la brume matinale emplissait
l'air d'une teinture grise… morte.
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Au fur et à mesure que
Echelias et Ignus avançaient, ils ne voyaient personne dans les
champs. Les deux hommes arrivèrent au seul village entre l'université
et la mine : Ersax. Le village dormait encore, les paysans commençant
le travail que sur le coup des huit heures. Echelias avança vers
la maison des McCormick et il frappa à la lourde porte de chêne.
Après plusieurs tentatives un homme descendit leur ouvrir. C'était
quelqu'un de grand, les épaules larges, la barbe rousse bien fournie.
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"_Echelias ! s'écria-t-il.
Comment vas-tu ? Mais entre, je t'en prie entre !
_Bonjour Joseph. Je te présente
mon ami et élève Ignus.
_Bonjour Ignus. Tu sais,
Echelias et mon fils furent premiers de leur section !
_Je n'en doute point. _Mais
bon. Nous ne sommes pas là pour discuter du passé. Qu'est-ce qui
t'amènes Echelias ?
_Je suis à la recherche d'un
nécromancien qui vivrait dans la mine de rubis.
_Ah mais beaucoup de choses
ont changées, tu sais. Les troglodytes ont envahis cette mine
après qu'elle fut abandonnée. Il doit me rester une carte de cette
mine. Tiens prends là. Il tendit une carte jaunie.
_Merci.
_Tu veux voir Loynis ? Il
est dans sa chambre.
_D'accord j'y vais.
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Echelias monta dans la
chambre de son ami. Ignus préféra rester discuter avec Joseph
McCormick. Loynis avait la trentaine comme Echelias. Mais ses
traits étaient plus durs et plus vieillis que ceux de son ami.
Il portait une ample cape noire.
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"_Salut vieux frère ! s'écria
Echelias.
_Echelias ? Comment ça va
? Mais t'as changé, vieux !
_N'est-ce pas ? Tu as beaucoup
changé toi aussi.
_Quel bon vent t'amène ?
_Je cherche un nécromancien
caché dans la vieille mine.
_Ah oui j'en ai entendu parlé.
C'est terrible ce qui est arrivé à l'université. Loynis se retourna
et regarda à la fenêtre… Dans son mouvement, un pan de sa cape
se rabattit, dévoilant une cicatrice au niveau du coup. S'apercevant
de cela, Loynis remit sa cape aussitôt.
_Où est-ce que tu t'es fait
ça ?
_Ah ça ? Je me suis pris
dans des ronces.
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Pendant ce temps, Ignus
avait accompagné McCormick pour discuter de choses et d'autres.
Ce dernier voulait absolument lui présenter sa femme. Il cria
: Hélène ! Des pas répondirent à son appel. Mais ce qui passa
le pas de la porte n'était pas humain. Un zombi. Le monstre se
jeta sur le pauvre homme qui malgré sa force ne put se défendre
contre l'abomination. Ignus, malgré sa peur, se concentra et appela
les forces magiques pour le protéger. Un bouclier étincelant apparut
devant lui. Il tenta ensuite d'appeler les forces élémentaires
à l'aide. Mais ces efforts furent vain. Pire, il n'avait plus
de ressources magiques. Il appela Echelias à l'aide.
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Echelias, quand il entendit
ce cri, descendit les marches quatre à quatre et se retrouva derrière
le mort-vivant. Il appela les forces de la glace à l'aide et il
pulvérisa le monstre avec un éclair de glace.
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Loynis avait suivi Echelias.
"_Ah. Je suis vraiment désolé,
père. Mais bon. Ma mère et ma sœur avaient déjà succombées. Il
fallait que la famille soit au complet dans la douceur de la non-vie.
_Que dis-tu ?
_Et oui Echelias. Je me suis
abandonné aux douceurs du vampirisme lorsque les nécromanciens
sont passés. J'ai eu l'honneur de devenir vampire alors que le
reste du village fut transformé dans de vulgaires zombis. Mon
père était parti à la capitale. Il venait de rentrer quand vous
êtes arrivés. Viens Echelias, succombes toi aussi aux pouvoirs
de Kraak notre maître à tous.
_Plutôt mourir !
_Mais c'est exactement ce
que je te propose !
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Sur ces mots, le vampire
hurla au ciel et se jeta sur les deux mages. Echelias fut mordu
au bras mais eu le temps d'invoquer un sort de Chair de Pierre
pour se protéger. Ignus, qui n'avait plus de ressources, cherchait
un moyen de se cacher le temps de récupérer ses forces. Echelias
hurla une prière au ciel et une flaque se forma dans la maison.
De cette flaque jaillirent une dizaine d'êtres amphibiens : des
élémentaires de l'eau. Dans leur juste colère les élémentaires
se ruèrent sur le mort-vivant et le réduirent en cendres.
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Les magiciens reprirent
leur souffle et sortirent de la maison.
Quelque chose d'étrange demeurait. Deux heures s'étaient écoulées
et le village semblait toujours aussi désert.
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La peur au ventre, les
deux hommes sortirent de Ersax et partirent vers le nord. Ils
arrivèrent en vue d'une rivière. Ils la longèrent en espérant
trouver un pont. Alors qu'ils arrivaient en vue de celui-ci, Echelias
vit qu'un groupe de zombis était sur le pont. Sûrement les villageois
d'Ersax. Le mort-vivant qui les menait ressemblait à la fille
des McCormick. Echelias se leva et en hurlant invoqua la puissance
du sort Nécrophage. Les guerriers de la mort hurlèrent en un même
cri de douleur avant de disparaître dans une fumée bleue.
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Ce n'est qu'en fin de matinée
que nos héros arrivèrent au complexe minier. Ils décidèrent de
se reposer quelques heures avant de rentrer dans la mine abandonnée.
Echelias en profita pour étudier la carte que lui avait donné
Joseph McCormick. La mine se composait d'une salle centrale où
était entreposé les rubis et de galeries disposées en étoile autour.
L'entrée se faisait par une de ces galeries.
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Leur forces magiques récupérées,
nos héros décidèrent de rentrer dans la mine. Malgré le nombre
d'années passées sans maintenance, la mine semblait en bon état,
l'armature étant toujours en place, comme si quelqu'un s'en était
occupée. Une torche était accrochée au mur. Echelias la prit.
Peut-être en auraient-ils besoin.
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Les deux hommes marchèrent
pendant une bonne heure à travers la sombre galerie avant d'entendre
des bruits de pas. Quelqu'un approchait. Ils se cachèrent derrière
un pilier en bois. La chose qui passait mesurait à peine 1m30
et était dépourvue d'yeux. Elle portait une lance barbelée à l'aspect
peu engageant. Elle ne remarqua pas la présence d'Echelias et
d'Ignus et continua son chemin tranquillement.
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Un troglodyte, pensa Echelias.
Les deux mages continuèrent leur chemin avant d'arriver à un croisement.
Echelias regarda sa carte et décida qu'il fallait continuer tout
droit. Au moment où il allait avancer, Ignus l'arrêta : "_Regardez
par terre."
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Un amas d'os jalonnaient
le sol. Un pauvre voyageur sans doute. Les aventuriers furent
nombreux à s'aventurer ici pour voler des rubis. Echelias et Ignus
avancèrent prudemment en longeant les murs. Mais au moment où
ils allaient s'enfoncer dans le tunnel, deux troglodytes arrivèrent
et hurlèrent. Les autres n'allaient pas tarder à arriver. Nos
héros se mirent à courir frénétiquement espérant distancer leurs
poursuivants. Les deux monstres se mirent à leur poursuite mais
l'un deux commit la maladresse de marcher sur les os. Il fut transpercé
de part en part par des carreaux d'arbalètes.
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Echelias et Ignus courant
comme des fous ne remarquèrent d'étranges inscriptions au mur.
Ce n'est qu'en s'arrêtant pour se reposer qu'Echelias les vit
et s'empressa de les déchiffrer. Bien mal lui en prit, il venait
de lire la formule d'un sortilège de Frayeur, sortilège qui remplit
quiconque le lit d'une terrible terreur ! Echelias commença à
être pris de convulsion avant d'hurler comme un psychopathe. Ignus
déchira un pan de sa veste et s'en servit comme bâillon. Il chercha
ensuite dans le sac d'Echelias et mit la main sur l'unique parchemin
Anti-Magie du mage. Il le lut à haute voix et Echelias reprit
immédiatement ses esprits.
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Suite à cet événement Echelias
et Ignus reprirent leur course effrénée. Ils arrivèrent à la salle
centrale. Il y siégeait sur un énorme trône d'os une créature
monstrueuse. Un énorme œil monté sur des centaines de tentacules
! Il y avait aussi de nombreux troglodytes qui s'inclinaient devant
le monstre.
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On ne pouvait tenter d'attaquer
de front. Ignus proposa à Echelias de faire diversion et d'attirer
les troglodytes vers les galeries où il pourrait les contourner.
Echelias acquiesça en espérant que les troglodytes qui les avaient
poursuivi tout à l'heure se soient découragés. Sinon Ignus serait
pris entre deux feux.
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Echelias se cacha derrière
un pilier et Ignus cria en direction des troglodytes : "Et bande
de nabots ! Venez me chercher !"
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L'œil démoniaque étendit
une tentacule vers Ignus et immédiatement les troglodytes se ruèrent
à la poursuite d'Ignus. Le plan avait marché.
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Une fois les monstres partis,
Echelias sortit de sa cachette. En voyant le mage, le monstre
lança un éclair qu'Echelias para avec un sort de Carapace. Se
souvenant alors de ses cours de démonologie qui spécifiaient que
les yeux démoniaques étaient très vulnérables au feu, Echelias
se lança dans une invocation d'élémentaires de feu. Les créatures
apparurent dans une tornade de feu. L'œil se défendant avec pugnacité
et tenant tête aux élémentaires, Echelias eut recours à un sort
de Bénédiction pour permettre à ses créatures de détruire la monstruosité.
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Pendant ce temps, Ignus
courrait en direction de la sortie. Mais soudain, un autre groupe
de troglodytes arriva devant lui. Il était coincé. Les créatures
se rapprochaient lentement de lui des deux côtés à la fois. Une
seule solution : forcer le passage. Ignus invoqua la puissance
du sort Bouclier et fonça à travers les troglodytes en direction
de la salle centrale. Il subit de nombreux coups mais le sort
en dévia la plupart. Ignus fut quand même touché de nombreuses
fois. Avec les forces qui lui restaient, il invoqua un sort de
Lenteur sur ses poursuivants et s'enfuit en titubant. Ayant gagné
quelques centaines de kilomètres, Ignus se reposa un instant et
utilisa son parchemin de guérison pour se soigner. Ensuite, ses
forces reprises, il courut en direction de son ami Echelias.
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Après s'être retrouvés, les
deux amis décidèrent d'examiner le trône en os. A coté du cadavre
il y avait un sac en cuir. Echelias s'empressa de l'ouvrir et
découvrit une dizaine de fioles dont émanaient une puissante lumière.
Il décida de les partager entre Ignus et lui-même. Ignus demanda
:
"_Où se cache ce nécromancien
?
_Je ne sais pas. Mais ce
trône doit être son œuvre. Il doit être dans l le coin.
_Attendez, c'est quoi cette
inscription ? Appuyez sur l'œil ?
Echelias, malgré son dégoût
appuya sur l'énorme iris du cadavre. Immédiatement une secousse
se fit entendre et le trône descendit.
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Le trône-ascenseur s'arrêta
dans une vaste salle. En face de nos héros il y avait un trône
similaire au leur. Et sur ce trône, une forme encapuchonnée.
"_Bien mes amis. Je suis
très impressionné.
_Nous sommes ici pour te
détruire !
_Oh, pourquoi tant de précipitation.
Vous n'avez pas conscience de l'étendue de mes pouvoirs ! Kraak
lui-même m'a donné la puissance de la non-vie !
_Nous te tuerons et nous
emporterons ton morceau de parchemin.
_Vous serez mes pantins de
chair et de sang pour l'éternité.
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Sur ces mots, le nécromancien
leva les mains au ciel et des squelettes sortirent des murs et
du sol. Echelias réagit immédiatement et pulvérisa trois squelettes
avec son sort d'Eclair de Glace. Ignus quant à lui invoqua deux
élémentaires de l'eau pour qu'ils s'attaquent à Gruundd.
Gruundd, nullement impressionné,
hypnotisa les deux créatures et les téléporta au contact d'Ignus.
Devant combattre ses propres créatures, le novice préféra reculer.
Echelias quand à lui, essaya de lancer le sort Nécrophagie mais
sa faible connaissance dans ce sort l'obligea à recommencer trois
fois avant qu'il ne prenne effet et dissolve les morts-vivants.
Les effets du sort d'hypnotisme
prenant fin, les élémentaires revinrent sous le contrôle d'Ignus,
qui les envoya immédiatement vers le nécromancien. Ce dernier,
voyant que sa situation empirait, décida d'employer les grands
moyens. Se lançant dans une série de formules, il envoûta Ignus
et le rendit frénétique.
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Ignus, fou furieux, attaqua
son maître et le blessa à trois reprises avant de partir errer
dans les galeries. Sous les coups de son disciple Echelias perdit
connaissance et lorsqu'il se réveilla, il se trouvait dans un
cachot.
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Deux troglodytes gardaient
la salle. Echelias n'avait aucune idée de l'endroit où il se trouvait
exactement mais l'odeur fétide qui régnait lui indiquait qu'il
était toujours dans la mine. La corde attachée à ses mains le
brûlait terriblement. Le contenu de son sac était étalé sur une
table et un troglodyte cornu l'examinait. Ses blessures s'étaient
refermées. Peut-être que le nécromancien voulait le garder entier
pour le tuer.
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Ignus erra pendant de longues
heures dans les galeries malodorantes avant que le sort ne se
dissipe enfin. Ignus reconnut l'endroit où il se trouvait grâce
aux ossements qui jonchaient le sol. Il prit garde de raser les
murs et décida de partir à la recherche de son maître. Mais il
n'avait aucun moyen de le repérer.
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Le novice contourna la
salle centrale et explora les galeries. Mais il dut se rendre
à l'évidence : l'exploration de toute la mine demanderait des
jours. Il fallait interroger un troglodyte. Il en attrapa un qui
traînait dans un couloir et l'emmena dans un recoin sombre. Là
il lui demanda si il savait où était son maître. Le monstre semblait
comprendre mais ne voulait pas répondre. Alors Ignus prit une
des fioles luminescentes et l'approcha de la gueule de l'être.
Ce dernier, craignant la brûlure lui indiqua où se trouvait la
prison où était emprisonné son maître. Ignus l'attacha avec sa
ceinture et partit en espérant que le monstre avait dit vrai.
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Echelias s'escrimait depuis
une heure à essayer de couper ses liens mais se tentatives se
soldèrent par un échec. Pire, le troglodyte cornu ayant remarqué
son manège ordonna que l'on resserre les liens. Cette souffrance
empêchait Echelias de se concentrer pour lancer un sort. Il décida
donc de patienter en espérant qu'Ignus arriverait bientôt.
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Environ une demi-heure
plus tard, un bruit retentit dans le couloir. Les troglodytes
partirent voir ce qui se passaient. Ils furent projetés dans la
salle cinq minutes après et Ignus apparut avec deux élémentaires.
Il s'empressa de libérer Echelias qui le remercia chaleureusement.
Une fois leur retrouvailles terminées, nos héros partirent vers
la salle centrale et son trône d'os. Ils recommencèrent les mêmes
opérations et descendirent au niveau inférieur.
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Lorsqu'ils arrivèrent dans
la grande salle où Gruundd les avait battu, ils ne virent personne.
Ils avancèrent silencieusement et entendirent des rires qui venaient
d'une autre salle. Se guidant au son, ils la trouvèrent sans peine.
C'était une chambre. Sur le lit étaient allongés Gruundd et une
vampire. Leurs occupations les empêchaient de remarquer la présence
des mages.
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Invoquant une dernière
fois la puissance du sort Nécrophagie, Echelias pulvérisa la vampire.
Ignus quand à lui invoqua des élémentaires qui se jetèrent sur
le nécromancien surpris. La vitesse de l'attaque des sirènes l'empêchèrent
de se défendre. Il fut mis en lambeau par les assauts répétés
des êtres d'écailles. De son corps jaillit un éclair d'une puissance
incommensurable qui alla frapper la voûte provoquant l'éboulement
de la chambre. Echelias eu juste le temps de fouiller le nécromancien
et de prendre le précieux morceau avant de remonter et de sortir
de la mine qui s'écroulait sur elle-même. Des dizaines de troglodytes
terrorisés sortaient en hurlant de la mine.
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Après s'être reposés, les
deux hommes décidèrent de se rendre à l'auberge de la Gorgone
Endurcie, qui se trouvait non loin de là, où ils pourraient peut-être
se renseigner sur Kraak et sur les autres morceaux.
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L'auberge de la Gorgone
Endurcie était une fière bâtisse érigée au milieu de la forêt
pour accueillir les voyageurs exténués. On pouvait donc rencontrer
beaucoup de monde, du riche chevalier au paysan le plus humble.
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Echelias s'empressa de commander
à boire avant de parler à l'homme qui était assis à coté de lui.
Cet homme semblait ivre et Echelias eut du mal à parler avec lui.
Il lui paya un verre en espérant que cela délierait sa langue.
"_Bonjour mon brave, commença
le magicien
_Sa-sa-salut gars.
_Bel endroit n'est-ce pas
?
_C'est zur. Et leur liqueur
de dendroïde est zuper chouette !
_Que faites vous dans la
vie ?
_Je zuis un mage !
_Un mage ! Le monde est petit
! Je suis aussi un magicien !
_Ah ?
_Oui. Je recherche le sort
Orbital qui fut séparé en quatre morceaux. Pouvez-vous me renseigner
? Echelias lui repaya un coup.
_Orbital ? Attendez un inztant.
Levant les bras au ciel, une pluie tomba sur la tête du mage ivrogne,
le rendant frais comme un gardon.
_Ah ça va mieux. Je me souviens
d'un nécromancien qui vient de se réfugier dans la Plaine des
Os à l'est pour invoquer des Dragons Squelettes.
_Et pourquoi à la Plaine
des Os ?
_C'est dans cette plaine
que les Dragons vont mourir.
_Mais quel est votre nom,
exactement ?
_Larcinus Vermine, mage voleur.
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