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| Mythologie
Grecque généralités |
| Grecque,
mythologie, croyances et pratiques rituelles des
anciens Grecs, dont la civilisation prit forme
vers 2000 av. J.-C. |
| La
mythologie grecque est un ensemble d'histoires
et de légendes concernant des dieux et était particulièrement
bien développée dès le VIIe siècle av. J.-C. |
| Trois
recueils classiques de mythes — la Théogonie du
poète Hésiode, l'Iliade et l'Odyssée du poète
Homère — apparurent vers cette période. |
| La mythologie
grecque a plusieurs caractéristiques.
- Les dieux grecs ont forme
humaine et montrent des sentiments humains.
- Contrairement aux religions
anciennes comme l'hindouisme ou le judaïsme,
la mythologie grecque ne fait pas appel à des
révélations ou à un enseignement spirituel.
- Les pratiques et les
croyances varient, il n'existe pas de structure
formelle du type gouvernement religieux, ni
de code écrit tel que le livre sacré.
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| Selon
les Grecs, les dieux vivaient sur le mont Olympe,
dans une région de Grèce appelée Thessalie. |
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Ils formaient une société qui les classait en
termes d'autorité et de pouvoir. |
| Cependant,
les dieux pouvaient parcourir le monde librement,
et chacun d'eux étaient associé à l'un des trois
principaux éléments : le ciel ou paradis, la mer
et la terre. |
| Les
douze dieux principaux, les Olympiens, étaient
Zeus, Héra, Héphaïstos, Athéna, Apollon, Artémis,
Arès, Aphrodite, Hestia, Hermès, Déméter, et Poséidon.
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| Zeus
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| Zeus
était le maître des dieux, leur père spirituel
ainsi que celui des hommes.
Sa femme Héra était la reine du ciel et la gardienne
du mariage.
Les autres dieux associés au ciel étaient Héphaïstos,
dieu du Feu et des Forgerons, Athéna, déesse de
la Sagesse et de la Guerre, puis Apollon, dieu
de la Lumière, de la Poésie et de la Musique.
Artémis, déesse des Animaux sauvages et de la
Lune, Arès, dieu de la Guerre et Aphrodite, déesse
de l'Amour, étaient les autres dieux du ciel.
Ils furent rejoints par Hestia, déesse du Foyer
et Hermès, messager des dieux et dieu du Commerce.
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| Poséidon
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| Poséidon
était le maître de la mer qui, avec sa femme Amphitrite,
avait en charge un groupe de divinités moins importantes
comme les Néréides et les Tritons.
Déméter, déesse de l'Agriculture, était associée
à la terre. |
| Hadès |
| Hadès,
un dieu important mais qui n'était pas considéré
comme faisant partie des Olympiens, était le maître
du monde souterrain où il vivait avec sa femme,
Perséphone.
Ce monde souterrain, où se situaient les enfers,
était un lieu sombre et triste au centre de la
terre, et peuplé des âmes des morts. |
| Dionysos |
| Dionysos,
dieu du Vin et des Plaisirs, était un des dieux
les plus populaires.
Les Grecs lui consacraient de nombreuses fêtes
et, dans certaines régions, il devint aussi important
que Zeus.
Il était souvent accompagné par une cohorte de
divinités, les satyres, les centaures et les nymphes.
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- Les satyres étaient des
créatures mi-homme, mi-bouc.
- Les centaures avaient
une tête et un torse d'homme, et le corps d'un
cheval.
- Les nymphes, quant à
elles, belles et charmantes, hantaient les bois
et les forêts.
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| La
mythologie grecque soulignait la faiblesse des
hommes face aux pouvoirs immenses et terrifiants
de la nature. |
| Les
Grecs croyaient que leurs dieux, qui étaient immortels,
contrôlaient les aspects de la nature.
Par conséquent, ils reconnaissaient que leurs
vies dépendaient entièrement de la bonne volonté
des dieux. |
| En
général, les relations entre les hommes et les
dieux étaient plutôt amicales bien qu'ils infligeassent
de sévères punitions aux mortels dont le comportement
était inacceptable : orgueil démesuré, ambition
extrême ou prospérité excessive. |
| La
mythologie était mêlée à tous les aspects de la
vie des Grecs.
Chaque cité se consacrait à un dieu ou à un groupe
de dieux, pour qui les citoyens élevaient des
temples dédiés au culte.
Ils honoraient régulièrement les dieux lors de
grandes cérémonies supervisées par les grands
prêtres.
À ces occasions, les poètes racontaient et chantaient
les grandes légendes, popularisant ainsi un grand
nombre de dieux. |
| Les
Grecs connaissaient également les dieux grâce
aux récits que l'on racontait dans chaque foyer,
où la pratique du culte était normale.
Différentes parties de la maison étaient consacrées
à certains dieux, où les gens les priaient.
L'autel de Zeus, par exemple, pouvait trouver
sa place dans la cour, alors qu'Hestia était toujours
honorée près du foyer. |
| Bien
que les Grecs n'aient pas eu d'organisation religieuse
officielle, ils vénéraient tous certains lieux
sacrés.
Delphes, par exemple, était un site sacré dédié
à Apollon.
L'un des temples de Delphes possédait un oracle,
que les voyageurs consultaient à propos de leur
avenir.
Un groupe de prêtres représentait chacun des sites
sacrés.
Ces prêtres, qui pouvaient être aussi des personnalités
officielles de la communauté, interprétaient les
paroles divines mais ne possédaient ni connaissances
ni pouvoirs particuliers.
Outre les prières, les Grecs faisaient souvent
des sacrifices aux dieux, habituellement un animal
domestique comme une chèvre. |
| La
mythologie grecque s'est probablement développée
à partir des religions primitives du peuple de
Crète, île de la mer Égée où la première civilisation
de la région apparut vers 3000 av. J.-C. |
| Ces
peuplades croyaient que tous les objets naturels
avaient des esprits et que certains objets, ou
fétiches, avaient des pouvoirs magiques. |
| Avec
le temps, ces croyances formèrent un ensemble
de légendes faisant intervenir des objets naturels,
des animaux et des dieux à forme humaine.
Certaines de ces légendes survécurent à l'intérieur
de la mythologie grecque classique. |
| Les
anciens Grecs ont donné eux-mêmes quelques explications
sur le développement de leur mythologie.
Dans Histoire sacrée, Euhéméros, mythographe qui
vécut vers 300 av. J.-C., relata l'idée répandue
que les mythes étaient des distorsions de l'histoire
et que les dieux étaient des héros glorifiés par
le temps.
Au Ve siècle av. J.-C., le philosophe Prodicos
de Céos enseigna que les dieux étaient des personnifications
de phénomènes naturels, comme le soleil, la lune,
les vents et l'eau. Hérodote, historien grec qui
vécut également au Ve siècle av. J.-C., croyait
que les rituels grecs étaient un héritage des
Égyptiens. |
| La
civilisation grecque se développa particulièrement
pendant l'âge hellénistique, qui commença vers
323 av. J.-C.!; la mythologie grecque changea
également.
De nouvelles philosophies et l'influence de civilisations
voisines produisirent une modification progressive
des croyances des Grecs.
Cependant, les caractéristiques essentielles des
dieux grecs et leurs légendes restèrent sans changement |
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