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Le
phénix
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" Ils
tiennent également pour sacré un autre oiseau
que je n'ai vu qu'en peinture. "
C'est ce que raconte Hérodote au sujet du
phénix, un oiseau fabuleux qui, croyait-on,
vivait aux sources du Nil.
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Les
Égyptiens affirmaient que l'animal, semblable
à un aigle mais paré de plumes rouges, bleues
et dorées, n'était visible que tous les
cinq cents ans.
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Il
venait d'Éthiopie, transportant la dépouille
de son père, enfermée dans un oeuf modelé
dans la myrrhe, afin de le faire brûler
solennellement à Héliopolis, dans le temple
du Soleil.
De ce bûcher funéraire naissait un nouveau
phénix.
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Une autre tradition affirme que le phénix
était immortel, puisqu'il était capable
de vivre plusieurs milliers d'années avant
de renaître de ses propres cendres.
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La
mythologie chinoise, elle aussi, parle d'un
oiseau fabuleux dont le mâle se distinguait
de la femelle par un détail curieux: il
avait trois pattes !
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Pour
les écrivains chrétiens, le phénix était
un symbole de résurrection.
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Fred22
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