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Pégase
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Dans
la mythologie
grecque, c’est le cheval ailé,
fils de Poséidon, (dieu de la Mer), et de
la Gorgone Méduse.
Pégase sortit du cou de Méduse, ou est né
de son sang, lorsqu'elle fut tuée par le
héros Persée.
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Peu
après sa naissance, il frappa le sol du
mont Hèlikon et fit surgir une source.
Elle devint sacrée pour les Muses (les neuf
déesses qui présidaient les arts et les
sciences) et une source d'inspiration poétique.
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Créature
impossible à capturer, Bellérophon, prince
de Corinthe, suivit les conseils d'un devin
afin de dompter le cheval Pégase : il passa
une nuit dans le temple de la déesse Athéna.
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Pendant
qu'il dormait, la déesse lui apparut avec
une bride en or et lui dit qu'elle lui permettrait
d'attraper Pégase.
Quand il se réveilla, Bellérophon trouva
la bride en or et put ainsi capturer et
dompter le cheval ailé.
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Pégase
se révéla ensuite d'un grand secours pour
Bellérophon, lorsqu'il affronta les Amazones
et la Chimère (monstre soufflant des flammes,
fils de Typhon).
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Mais
Bellérophon fut perdu par son propre orgueil
: alors qu'il cherchait à s'envoler vers
l'Olympe pour se joindre aux dieux, le cheval
le jeta à terre, laissant Bellérophon errer
comme un malheureux et haï par les dieux.
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Pégase
trouva refuge dans les stalles olympiennes
et fut chargé par Zeus de lui apporter sa
foudre et ses éclairs.
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De
plus, dans l’antiquité tardive, le
col de Pégase évoquait celui de l’âme
immortelle.
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