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Les Cyclopes
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En
Grec, le mot « Cyclope » signifie « à oeil unique
». Dans la théologie Grecque, les Cyclopes étaient
des géants qui ne possédaient qu'un seul oeil
, énorme, placé au milieu du front.
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Ainsi,
selon Hésiode (poète Grec qui vécut vers le
VIIIè - VIIè siècle av. J.-C.), trois des fils
d'Ouranos
(personnification du Ciel), et de Gaïa,
(personnification de la Terre), étaient des
Cyclopes.
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Ceux-ci,
Argès, Brontès et Stéropès (Éclair, Tonnerre
et Foudre) avaient été précipités dans le monde
souterrain (enfermés dans l’abîme du Tartare)
par Ouranos, qui craignait d’être détrôné
par ces géants
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Mais
Gaia se vengea, et, aidé par l’un de ses
fils, Cronos,
délivra les Cyclopes une fois Ouranos renversé.
Mais Cronos, craignant également d’être
détrôné, les enferma à nouveau dans le Tartare.
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C’est
alors que Cronos fut renversé par Zeus,
son propre fils.
Il
libéra alors les Cyclopes de leur prison souterraine,
reconnaissants, ils lui firent don du tonnerre
et des éclairs, grâce auxquels il put vaincre
Cronos et les Titans, et devenir le maître de
l'Univers.
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Ils
donnèrent aussi à Poséidon
son trident et à Hadès le casque qui le rendait
invisible.
Ils se mirent de plus au service de
Zeus.
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Dans
une version du mythe, Apollon les élimina pour
venger la mort de son fils Asclépios, tué par
la foudre qu'ils avaient fabriquée.
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Certains
textes plus tardifs font d'eux les forgerons
d'Héphaïstos.
Ils sont souvent décrits comme habiles dans
leur travail.
Les Grecs leur attribuaient ainsi les lourdes
fortifications de Tirynthe et de Mycènes, dans
le Péloponnèse.
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Mais
dans « L'Odyssée » d'Homère, les Cyclopes étaient
des bergers qui vivaient en Sicile. Issus d'une
race sans foi ni loi, sauvage et cannibale,
ils ne craignaient ni les dieux ni les hommes.
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Ulysse
fut fait prisonnier avec ses hommes dans la
caverne du cyclope Polyphème, fils de Poséidon
(dieu de la Mer).
Pour s'échapper de la caverne, alors que le
géant avait déjà dévoré six de ses hommes.
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Ulysse
le soûla, puis creva son oeil unique avec un
pieu acéré.
Une fois réfugié sur son navire, Ulysse se moqua
du géant aveuglé et lui révéla son nom.
Cet épisode semble être l'une des raisons de
l'acharnement de Poséidon contre Ulysse.
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Ainsi
il existe plusieurs versions du mythe du Cyclope.
Pour les Romains, les Cyclopes travaillaient
avec Vulcain dans les forges de l’Etna.
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| Bjorn
Volkert |
