Le Royarchipel en bref

Le Royarchipel de Lugonia est constitué territorialement (et comme son nom l'indique) d'un archipel regroupant exactement 52 îles et îlots; situé au large de la baie d'Aruk, c'est essentiellement un royaume marchand qui a batti sa puissance d'une part grace aux excellents chevaux qui y sont élevés, d'autre part des taxes qui sont tirées de l'acheminement des denrées par son imposante flotte de commerce qui a le quasi monopole du transport maritime. En effet, depuis la Guerre des Dieux, les différents royaumes ont connu une explosion démographique considérable augmentant ainsi l'importance de la demande et de la production donc des échanges. La Capitale Lugony se trouve sur la plus importante des îles de l'archipel : Galataz. Lugonia a toujours tenté de garder une neutralité totale permettant seule de conserver l'intégralité de ses revenus commerciaux.
Politiquement, le pouvoir est exercé par un roi aidé d'un conseil réunissant les 20 plus important marchands du royaume, conseil qui est réactualisé (selon les revers de fortune) tous les ans. Le roi exerce son autorité à vie mais contrairement à la plupart des autres royaumes, la fonction royale n'est pas héréditaire. Quand un souverain meurt, son successeur est désigné par le Conseil des 20 parmi l'un de ses membres candidats. La succession est généralement réglée dans la semaine suivant le décès du précédent roi. Le nouveau souverain doit alors abandonner toutes ses activités économiques à ses héritiers afin de pouvoir se réserver exclusivement à sa nouvelle tâche et garantir une certaine neutralité.
Le Roi a essentiellement une fonction de représentation et de concertation. Il est évident que les conflits d'intérêts sont très importants au sein même du Conseil. Le seul argument capable de freiner l'ambition des marchands étant l'intérêt supérieur du Royarchipel, le Roi est la seule personne capable de gérer et régler les dissensions internes. Il est aussi en charge des représentations diplomatiques du Royarchipel et de ses relations avec les différents royaumes. Cette fonction est devenue depuis quelques temps particulièrement sensible avec l'importance grandissante des flux économiques traversant les différents Royaumes.
Marins excellents, les Lugoniens ont élevé également commerce et marchandage jusqu'à une quasi religion, âpres au gain, ils ont parfois au long de l'histoire du faire face aux appétits que leur richesse à sucité. Leur flotte de guerre tout aussi impressionante que leur flotte marchande les a toutefois toujours mis à l'abris des invasions et pillages qui ont été tenté (les voiles blanches brodées des armoiries de Lugonia sont connues et redoutées de tous, se retrouvant aux quatre coins des mers pour surveiller les voies commerciales); et seuls les pirates peuvent s'enorgueillir d'avoir réussi à prélever une infime part des richesses qui sillonent les mers. Pour l'instant sa situation géographique et la puissance de sa flotte militaire préserve l'archipel d'une tentative d'invasion. De plus on murmure que le Conseil dispose de suffisamment de fonds secrets pour pouvoir enrôler l'intégralité des Compagnies de mercenaires du continent rassemblant ainsi la plus formidable armée depuis la Guerre des Dieux. Mais les marchands restent prudents. Ils savent bien qu'il existe plus d'une façon de détruire ce qu'ils ont mis plusieurs siècles à mettre en place...
Symbolisant les aspirations de ce peuple, les armoiries de Lugonia représentent un bateau blanc fendant les flots azurs côté gauche, et un cheval noir galopant sur des paturages verts côté droit, le tout surmonté de la chaine d'or de grand marchand qui est le signe de la royauté.

Lugonia, explications d'une réussite foudroyante...

La montée en puissance des marchands de l'archipel s'explique par plusieurs raisons

La maîtrise maritime :
Marins depuis des temps immémoriaux, les Lugoniens ont une connaissance intime de la mer et ils disposent des cartes les plus complètes. Ces dernières constituent, avant même leurs navires, le bien le plus important des marchands. Chaque famille conserve jalousement le secret de leurs cartes et de leurs itinéraires. Elles coûtent une fortune et celles disponibles dans le commerce ne sont qu'une pâle copie de celles dont disposent les marchands. De plus suite à la Guerre des Dieux la plupars des autres royaumes ont été dévastés. Des hordes de pillards, de mercenaires, de brigands rendent toujours les voies terrestres périlleuses. La voie maritime constitue ainsi le moyen le plus sûr d'acheminer les marchandises. Depuis cette époque les marchands disposent de contrats très avantageux avec les différents Ateliers d'artisans et sont les premiers à bénéficier des nouveaux marchés.

Une puissance économique :
Le Royarchipel a été plutôt épargné par la Guerre des Dieux alors que la plupart des royaumes furent ruinés. Ainsi quand les anciennes ou nouvelles familles régnantes tentèrent de reconstruire les royaumes, ils se tournèrent naturellement vers les Lugoniens pour trouver les fonds nécessaires. Il est évident que les marchands étaient à cette époque dans une position de force et il est évident qu'ils n'ont pas hésité à en user et à en abuser. Aujourd'hui encore la plupart des royaumes sont débiteurs ou versent encore des intérêts conséquents au Royarchipel.

Le goût de l'exploration :
Comme ont l'a déjà dit les lugoniens sont d'excellents marins mais ils aiment aussi plus généralement l'exploration. Ils disposent donc d'une bonne connaissance de la géographie terrestre. Bien sûr ce goût a une explication très basique : la recherche de matières premières. Le Royarchipel dispose de peu de ressources naturelles et très tôt ses habitants ont été obligés d'en rechercher sur le continent. C'est ainsi qu'une caste importante a vu le jour : les Prospecteurs. Formés depuis des générations dans la très réputée Académie des Sciences de Tan-Ystrel, ils parcourent les terres dans tous les sens à la recherche de filons de matières précieuses. Plutôt que de les exploiter eux-mêmes, ce qui serait financièrement très coûteux, les marchands louent l'emplacement aux Ateliers locaux. Cette méthode leur assure un approvisionnement en matières premières.

Le sens du commerce :
L'effort des lugoniens a permis un développement intensif des échanges commerciaux. Il est maintenant possible de trouver dans un marché des steppes nordiques des produits en provenance des très éloignés Sultanats. Bien sûr l'accroissement de ces échanges est tout au bénéfice des marchands. Conserver la main mise sur ces flux a demandé beaucoup de savoir-faire et de compétences de leur part. La toute dernière innovation qu'ils tentent d'imposer s'appelle le Tork. Théorie conçue par les plus brillants économistes de l'archipel le Tork est une monnaie. L'idée est d'imposer une monnaie unique pour tous les échanges commerciaux facilitant ainsi les transactions. Dans l'idée le Tork est censé supplanter toutes les monnaies locales. Cette théorie a été adoptée avec enthousiasme il y a quelques mois par le Conseil. Le Tork est devenu la monnaie officielle du Royarchipel et les marchands tentent de l'introduire dans les différents marchés. Le Roi, Andlau Lugos, est actuellement en transactions avec différents gouvernements afin de faire adopter cette monnaie.

Le droit économique :
Dans ce domaine aussi les lugoniens ont acquis un savoir-faire sans pareil. Beaucoup disent que si vous êtes dans le besoin il vaut mieux signer un contrat avec un Archidiable plutôt qu'avec un lugonien. Il est évident que de nos jours l'archipel bénéficie encore des contrats avantageux signés suite à la Guerre des Dieux. Bien sûr, ces contrats sont tous contresignés par la puissante et mystérieuse Guilde des Magioscribes, assurant ainsi du respect sans faille du contrat. Pour information puisqu'il ne s'agit pas du sujet de cet article, la Guilde des Magioscribes veille depuis des temps très anciens au respect des contrats qu'elle contresigne, et ce grâce à une puissante Magie du Sang. Rompre un contrat de ce type amène, dit-on, la "damnation éternelle". C'est un sujet que très peu osent aborder mais il est de notoriété publique que celui qui ne respecte pas un tel contrat (souvent appelé Contrat de Sang) meurt dans d'atroces souffrances. D'autres variantes de ces contrats existent pour les bracelets d'esclaves, pour les gardes du corps ou pour les gladiateurs par exemple. Cette Guilde est redoutée et on murmure qu'elle aurait été créée par un Archidiable renégat et que ses membres sont de puissants démonistes.

En conclusion de cette brève présentation de la puissance commerciale du Royarchipel de Lugonia, on pourra simplement dire que les lugoniens ont développé à un niveau jamais atteint le concept de guerre et de domination économique. Cela explique les complications que le Roi Andlau Lugos rencontre actuellement dans ses négociations. En effet beaucoup de puissances, visibles ou invisibles, commencent à s'inquiéter de cette montée en force du petit royaume insulaire....